Мормыш - рачок-бокоплав длиной от 15 до 20 мм, согнутый дугой. Цвет - грязно-зеленый. Имеет 14 пар ножек. Первая пара - ногочелюсти. При их помощи он пережевывает пищу. Следующие две пары ноге клешнями служат для удержания пищи. Тремя парами ног рачок отталкивается при плавании и прыжках, а остальные ножки для ходьбы. Наиболее распространен в водах Урала и Сибири. Живет на дне неглубоких водоемов. Недолюбливает свет и предпочитает тень нависающих берегов, забивается под камни и коряги. Зимой, из-за кислородной недостаточности в воде, держится у нижней поверхности льда, где его и собирают из лунки при помощи особого совка. Летом ловят сачком, замутив воду.
Мормыш - одна из лучших приманок для рыбы зимой. Его можно добыть, опуская в прорубь на несколько часов большие пучки соломы или еловых веток — он в них охотно забирается. Остается только осторожно вынуть пучки и стряхнуть рачков. Хранят мормыша в смоченной водой тряпке либо в иле, но непременно в деревянной посудине и на леднике. Конечно, можно хранить его и в стеклянной банке, положив туда пучок водных растений, только надо часто менять воду, не менее раза в день.
Для обеспечения более длительной сохранности рачков в банку кладут немного илистого грунта из пруда и обязательно черепки, камушки (воды не более 50 мм над илом) и раскладывают все помещенное так, чтобы над водой выступали сухие островки, на которые мормыш любит вылезать. Он поедает всякую животную пищу, и потому его следует подкармливать кусочками сырого мяса. Растет рачок быстро.
